Тихий майский вечер. Река еще не сбыла после весеннего половодья. От кировской пристани отваливает пассажирский пароход, идущий в Казань. Река уде погружена в прохладную тень, падающую от высокой горы, а там наверху яркое солнце еще осещает город, раскинувшийся на холмах, тенистый сад, притихший над обрывом. Пароход медленно разворачивается, выходит на середину реки и набирает быстрый ход.
Вот город Киров уже остается позади, справа промелькнула слобода Дымково, - родина знаменитых игрушек, - за ней спичечная фабрика, на левом берегу под горой тянутся кожевенные заводы, над ними вверху видны силуэты комбинатов, там крупный промышленный район Кирова. Проходит 15 минут и пароход идет уже среди зеленых берегов, широкие луга сменяются лесами, кустарником, затем снова идут луга и поля. До первой пристани – Медяны от Кирова 25 километров, пароход идет это расстояние около 1,5 часов. Мы воспользуемся этим временем и расскажем о том, когда и как появилось пароходство на Вятке.
Начало пароходного движения по реке Вятке относится ко второй половине прошлого столетия. Сначала трое вятских купцов М.В. и Ф.С.Изергины и Ф.Т.Булычев в компании с «оханским купеческим сыном» Афанасием Булычевым открыли в 1858 году пароходство на Северной Двине, пустив по ней свой первый буксирный пароход «Юг», а затем через 2 года вятские купцы подняли второй вопрос о судоходстве на реке Вятка. На старых пожелтевших страницах «Вятских губернских ведомостей» за 1860 год мы читаем корреспонденцию о том, что вятские купцы А.Куклин и В.Столбов и орловский купец И.Чудиновских заказали в Нижнем Новгороде для реки Вятки железный буксирный пароход в 50 лошадиных сил, длиною в 20 сажен, в городе Слободском заказали 3 баржи, длиною по 28 ½ сажен каждая. Учредители объявили, что этот пароход прибудет в город Вятку в середине лета 1860 года. В местной газете по этому поводу писалось:«Лица, отправляющие товары на Нижегородскую ярмарку обыкновенно гужом и на гребных судах, вполне могут рассчитывать на отправку товаров посредством парохода, что, без сомнения, кроме экономии в издержках на провоз, сократит время доставки товаров в Нижний, а, главное, получение товаров из Нижнего, по крайней мере, на месяц».
Вятичи с большим нетерпением ждали прибытия первого парохода. Но так в этом году и не дождались: не дойдя до города Вятки, он зазимовал около села Истобенского. В Вятку он пришёл в мае 1861 года, и его приход был выдающимся событием. Вот как описана в местной газете встреча первого парохода.
«Вчера вечером, около половины девятого, и нашей мирной Вятке поднялась необыкновенная суматоха, несмотря ни на облака, которыми затянулось небо, ни на грязь от недавнего дождя, ни на начавшийся снова дождь, вдруг двинулся народ со всех концов города. Мужчины и женщины, старые и малые, в экипажах и пешком по тротуарам и по дороге, торопясь, обгоняя одни других, поскальзываясь, спотыкаясь, ехали, шли и бежали на берег реки Вятки.— Эй, куда вы, что сделалось?—спрашивает один, выбежавший из-за ужина.— Пароход! — лаконично отвечает бежавший, придерживая полы шинели.В несколько минут берег покрылся народом».Заканчивая описание этого события, газета заключает: «Приход парохода для здешних жителей явление необыкновенное...»
Так был встречен вятичами первый пароход. Он назывался «Вяткой». Однако любоваться им пришлось недолго. Постояв несколько минут у берега, он взял баржу и повел ее по старому руслу реки, к селу Макарьевскому, а через несколько дней он ушел с грузом вниз.
Через пять дней, то есть 7 мая, в Вятку пришел второй буксирный пароход «Орлов», построенный теми же компаньонами -Куклиным, Столбовым и Чудиновских. Он также забрал здесь 2 баржи и 9 мая ушел вниз. В следующий свой приход «Орлов», должен был привезти проживавшему в Вятке иностранцу Пуссету маленький пароходик в 1 ½ силы, который мог поднимать до 15 человек и предназначался для прогулок. Так началось пароходное грузовое движение на реке Вятке. Эти буксирные пароходы иногда брали с собой и пассажиров. Наприменр, пароход «Орлов» был даже до некоторой степени приспособлен для перевозки пассажиров. У него под палубой была общая каюта на 10 человек и 2 трехместные каюты. По заверениям очевидцев, «пароход этот отвечает даже и другим, так сказать, эстетическим требованиям - в нем все каюты чистые, опрятны и хорошо устроены. Буфета пароход не имеет, но пароходский повар обязан готовить пассажирам из их провизии».
Но, несмотря на эти некоторые удобства, пассажирское движение по Вятке долго не прививалось из-за нерегулярного движения пароходов. Только в 1870 году в «Вятских губернских ведомостях» появляется корреспонденция: «Пассажирское пароходство по реке Вятке». В ней пишется:«В начале текущего месяца прошёл у нас слух, что пассажирский пароход гг. Каменских делает в виде опыта первый рейс по реке Вятке с тем, чтобы открыть правильные пассажирские рейсы до г. Вятки, слух этот произвёл приятное впечатление на вятчан и очень многие собирались с первым же рейсом совершить недорогое и вместе с тем приятное путешествие до разных мест реки Вятки. Но ничего подобного у нас не произошло, теперь уже получены известия, что пароход, пройдя несколько вёрст вверх по р. Вятке, воротился. Что заставило пароход вернуться, не достигнув г. Вятки, пока остаётся неизвестным».
Так, на этот раз попытки установить регулярное пассажирское движение и не удались. Окончательно оно устанавливается только с 1874 г., когда Т. Ф. Булычёв привёл на Вятку два пассажирских парохода «Почётный» и «Ф.Булычёв», а еще через два года по р. Вятке уже регулярно курсировали четыре пассажирских парохода.
 |
 |
 |
 |
«Культура во всех ее подробностях поднималась в Вятку по той же милой вятским сердцам реке Вятке. Особенно потрудились для распространения культуры пароходы; всё привозили они вятичам с собой, всякие усовершенствия и всякие приятности жизни.
Так, например, электрическое освещение вятичи впервые увидели на пароходах-когда несколько лет тому назад пароход «Булычев» пришел в г Вятку, освещённый эдиссоновскими лампочками-вся Вятка побежала смотреть их!