18 июля 2008 года в областной краеведческий музей на имя Латышева Владислава Михайловича пришло письмо от Чернова Владимира Васильевича из Тюмени.
Он писал: «Уважаемый Владислав Михайлович и сотрудники вашего музея. Я обращаюсь к Вам с просьбой помочь мне найти информацию о моем родственнике - Черных Андрее Федоровиче, который принимал участие в русско- японской войне в качестве артиллерийского кондуктора на крейсере «Новик». В нашей семье хранятся несколько фотографий Андрея Федоровича...».
Письмо было длинное со многими пояснениями. Было задано много вопросов, на которые правнучатый племянник хотел получить ответы, ликвидировав, таким образом, белые пятна в своей родословной.
Владислав Михайлович позвонил автору этих строк и пригласил в областной краеведческий музей, объяснив ситуацию. В музее письмо было прочитано, сделана ксерокопия. Внимательно вчитавшись в строки письма, стало понятно, что моряков крейсера «Новик» помнят и чтят родственники не одного поколения. Людей интересуют подробности боевого пути их предков. Некоторые желают, несмотря на прошествие более 100 лет, получить полную информацию о героях русско-японской войны 1904- 1905 гг.
На письмо Владимира Васильевича Чернова был дан ответ. Чуть позже отправлен журнал «Вестник Сахалинского музея» № 13 за 2006 год, в котором опубликован вахтенный журнал крейсера 2-го ранга «Новик», присланный в 2005 году автору по запросу из военно-морского архива г. Санкт-Петербурга. В том же году 7-11 июня, проходила региональная научно-практическая конференция на тему «Сахалин и Курилы в войнах 20 века». Несколько сообщений было посвящено русско-японской войне 1904-1905гг.
В последний день заключительной части конференции состоялся круглый стол. Возникла дискуссия по проблеме установления памятников и памятных знаков на местах сражений и захоронений моряков с крейсера «Новик» и защитников острова времён русско-японской войны. Мнения разделились. Некоторые краеведы и историки считали, что прошло уже более 100 лет и восстановить истинную картину боев, найти места захоронений офицеров, солдат и дружинников, практически, невозможно.
Другие участники конференции, а их оказалось в большинстве, утверждали, что многие места сражений сахалинских дружин установлены, имеются конкретные фамилии тех, кто защищал далекий российский остров Сахалин от японцев. В Уртайской долине ведутся поиски останков дружины капитана И. Даирского, зверски убитого японцами. В районе южного берега озера Тунайча, на юге острова, найдено месторасположение отряда Гротто-Слепиковского. На карте 1910 г., в верховьях реки Поронай, находится место, обозначенное крестом. Там похоронены 7 человек команды крейсера «Новик». К сожалению, имена умерших от ран моряков неизвестны.
17 августа 1904 г. моряки под руководством лейтенанта Порембского в составе 264 нижних чинов и 8 офицеров отправились пешком из поста Корсаковского в пост Александровский с тем, чтобы переправиться на материк.(1). Им предстояло преодолеть более 600 км. На материк прибыли 259 моряков и 7 офицеров. (2).
В заключение круглого стола было предложено: в юбилейный 2010 год окончания русско-японской войны установить на о. Сахалин памятные знаки, мемориальные плиты на местах сражений и захоронений 1904-1905 гг. под девизом «Чтобы помнили».
После получения адресатом письма из далекой Тюмени, состоялся телефонный разговор. Были уточнены некоторые даты и события в биографии артиллерийского кондуктора с крейсера «Новик» (3).