Я прибыл на завод в Загорске в июле 1941 года. На заводе в это время шло интенсивное освоение пистолета-пулемета ППШ-41. Меня назначили мастером участка по изготовлению детали спусковой скобы. Каково работать новичку на освоении нового изделия, я объяснять не стану. Скажу одно - было не до сна. Георгия Семеновича в те дни я близко не видел. Он дни и ночи проводил в заводском тире и на испытательном полигоне. Ведь шла отладка, как я уже сказал ППШ-41, за изобретение и конструирование которого Георгию Семеновичу Шпагину было присуждено звание лауреата Сталинской премии.
Шла война. Враг оказался на пороге Москвы. Наш завод вместе с оборудованием и кадровыми работниками был эвакуирован на восток. Слышал, что Шпагин с семьей уехал в Вятские Поляны вторым эшелоном. Я прибыл в этот рабочий поселок восьмым, последним эшелоном. Это было 8 ноября 1941 года. Эшелон почти полностью был с людьми эвакуированного Загорского завода. Сходу началась подготовка массового производства ППШ на новом месте. Уже в конце ноября 1941 года первые автоматы, собранные в Вятских Полянах, были отправлены на центральный фронт, где шли жестокие бои за Москву. Таких темпов перебазирования и развертывания производства продукции на новом месте ни отечественная, ни мировая практика до тех пор не знали.
Наркомом вооружений СССР Дмитрием Федоровичем Устиновым и директором завода В.И. Исаковым принимались все меры по увеличению выпуска ППШ. В феврале 1942 года меня назначили старшим мастером участков обработки затвора. Это, как известно, была одна из командных деталей пистолета-пулемета. Техпроцесс её изготовления включал 79 операций механической обработки и 10 операций слесарных. От подачи затвора зависела в то время сборка ППШ. Так что к работе на участках затвора было обращено много внимания. Помню такой случай. Сделали более двухсот бракованных затворов по операции фрезерования паза под выбрасыватель. В итоге на участке появился Георгий Семенович. Я к нему: «Подпишите акт на брак». А он улыбнулся и ответил: «Подписать недолго. А вот ты, сынок, знаешь ли причину этого брака? Не знаешь. Давай искать вместе». И он нашёл его! На фрезерных станках, что стояли на участке, образовался осевой люфт шпинделей. И он вскоре был устранен. Но Георгий Семенович не ограничился этим. Он стал чаще бывать на участке. Я всё чаще слышал его слово «сынок», которое стало любимым обращением Шпагина к молодым. Это была моя первая, но не последняя встреча с прославленным оружейником. Она навсегда осталась в моей памяти. Запомнилось, как сам Шпагин не побоялся замарать ручки, лично докопался до причины брака, о чем и заявил членам созданной по разбраковке комиссии. Я считаю, такие подходы конструктора к нашему делу лишь помогали ускорению производства ППШ.
Ударный труд, внедрение поточных методов производства позволили в 1942 году увеличить по сравнению с 1941 годом производство ППШ в 6,5 раза. В 1944 году мы выпускали их уже по 72 тысячи штук в месяц. За годы войны коллектив завода выпустил около 2,3 миллиона автоматов, что превышало выпуск подобного оружия всей фашистской Германией.
За обеспечение массового выпуска ППШ коллектив завода 15 сентября 1945 года был награжден орденом Ленина.
ТРЕЩЕВ ФЕДОР ИВАНОВИЧ, ДИРЕКТОР-ВЕТЕРАН, ГЕРОЙ СОЦИАЛИСТИЧЕСКОГО ТРУДА